上个月中国刚成功举办世界机器人运动会，不少网友还在质疑人形机器人到底能有什么用处。转眼间，一家美国企业突然宣布，已经把自家的人形机器人送到乌克兰参加实战去了。一些媒体更是煞有介事地宣称，美国基础未来工业公司的这款MK1机器人可以手持格洛克手枪瞄准、拿炮弹往迫击炮里塞。不知道的人，还真以为T800终结者已经照进现实，能够替代真人作战了。
这波操作让一些看衰中国机器人的人兴奋不已：中国机器人天天吹嘘多厉害，到头来还在搞花拳绣腿的表演，看看人家美国这边，机器士兵直接实战了。熟悉的反思腔调、追赶老话，随即铺天盖地。可当我真的登上这家美国公司的官网一探究竟，直接看傻了——号称去乌克兰参加实战、被宣传得神乎其神的机器士兵，就这？
先看那段宣传视频。工作人员先把弹药递到机器人手里，它再缓慢抓紧炮弹、晃晃悠悠地对准炮管塞进去，人员全程在旁边照看、辅助。这哪像钢铁战士接替炮兵，倒像全班围着一个老爷爷，生怕它把东西掉地上砸了脚。从抓到炮弹到成功装进炮管，一共用了整整20秒。而且人把东西放进机器手里，已经替它省掉了好几道难题：找到物体、识别姿态、选好抓取位置、拿稳。机器人干的唯一工作，就是把炮弹放进炮管，然后就开始大肆吹嘘了。
这操作很像当年花几千块钱买来的炒菜机：先买菜、洗菜、切菜，然后看准时机把菜按顺序投进锅里，看着它旋转三分钟完成炒菜这一步，最后自己盛出来还得洗那个又大又重的锅。不光是干活不行，这款机器人在测试中还不止一次摔倒，摄影师多次拍下工作人员把它扶起的画面。就这表现，带到战场上的到底是全能钢铁士兵，还是需要人搀扶的老爷爷？
CNET记者去年体验遥控操作这个机器人时，还遇到过手部追踪异常：左右手映射发生错乱，只能重新校准。别说自主行动了，这玩意儿甚至连遥控都没好好调试过。公司老板今年7月接受《连线》采访时表示，下一代Mk2才会首次同时具备防水、防尘能力。好家伙，未来战争都安排上了，机器人在户外还得整个保护膜才能用，实在让人忍俊不禁。
再来看看一些人喷的中国机器人“只会表演”。翻腾、变向、倒地后起身，背后都涉及精密的姿态和运动控制，不同地貌地形下的参数截然不同，这些都是复杂的神经网络算法与实时计算处理。持续稳定工作，考验的是电池与电机的散热与可靠性。上个月机器人运动会上的400米障碍赛，中国机器人爬铁丝网、走梅花桩，两相对比，差距一眼便知。就这些公开表现，可以负责任地说：这款幻影机器人就是个徒有其表的机器，人形机器人的关键技术亮点一个都找不到，连走出实验室的资格都没有，更不要说去战场上大展身手了。
那问题来了：这种产品，怎么就跟美国军方的大单扯上关系，还能跑去乌克兰刷履历？答案藏在“在乌克兰测试”这门美式镀金显学里。同样一台机器，放在实验室里，大家会问完成率；运到战争发生的国家，身份就立马变成了能不能化身神兵利器改变战局。美军这两年有好几家初创军工企业，正是靠这套流量打法积攒热度、拉来投资。
一个不能防尘防水的机器人，走路都不稳的机器人，在乌克兰是怎么参加作战测试的呢？高强度搜索一番后可以发现，网上流传的那些走路、持枪、遥操作画面，全都是在美国拍的厂家宣传素材，目前没有一张照片、一段视频能确切地说是在乌克兰户外场景下拍摄的。至于公司老板，细看履历更有意思。创始人桑凯特·帕塔克来自印度，赴美留学后创业，之前做的是金融科技，他创办的Synapse公司在2024年破产，还留下了一批被坑惨的客户。
帕塔克几乎一点没有犹豫，直接从金融科技转向人形机器人，创办了这家公司，而且目标明确，对消费市场没有兴趣，直接搞军用机器人。由于缺乏基础，这位金融家选择了直接收购一家名为Boardwalk Robotics的机器人公司，顺便从那里继承了几笔金额不大的美国陆军研发合同。这家公司在2024和2025年还没有太大的影响力，但在今年却突然爆了，因为投资人名单里多了个更抢眼的人物：埃里克·弗雷德里克·特朗普。
这位特朗普总统的次子不是投完钱就走，而是顺手坐上了首席战略顾问的位置，还尽职尽责为这家公司站台。今年4月，埃里克与帕塔克一起登上福克斯电视台的节目，高调宣扬幻影机器人结合AI自主能力后，将改变工业、军事应用和酒店业等领域。到了7月，公司又高调宣布与AMD合作，为下一代Mk2引入其AI处理器。军方项目、乌克兰测试、总统儿子、芯片大厂，几重buff叠在一起，这家初创公司就变成了所谓机器人战争时代的领头羊。虽然当前大部分军方订单是从收购公司那里继承来的，但看现在这流量打法的效果，后续的单子恐怕也是少不了。
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